ต้นสนมังกร

ชื่อวิทยาศาสตร์  :  Juniperus  Chinensis  L.

ชื่อวงศ์         :          CUPPRESSACEAE

ถิ่นกำเนิด       :       แถบภูมิประเทศเขตร้อน  แห้งแล้ง

การกระจายพันธุ์ :ในประเทศอื่น ๆ  แอฟริกาใต้  อินเดีย  มาดากัสการ์

นิเวศวิทยา         :    เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่เขตร้อนชื้น

การขยายพันธุ์   :   แตกกิ่ง,ตอนกิ่ง,ติดตา

ลักษณะทั่วไป       ในต่างประเทศเขาจะเรียกต้นสนพวกนี้ว่า "evergreen tree" เพราะร้อยวันพันปี เราก็จะเห็นต้นสนพวกนี้มีใบสีเขียวตลอดเวลา ฝนตก หิมะตกหรือหน้าร้อน  เพราะทรงพุ่มทรงปิรามิด เลยทำให้สนมังกรเป็นสนประดับสวนอีกสายพันธุ์หนึ่งที่ได้รับความนิยม เลือกไปจัด ตกแต่งสวนและบริเวณโดยรอบอาคารสถานที่ หรือปลูกเป็นแนวเลียบไปตามถนนทางเข้าบ้านการดูแลรักษาถึงจะเป็นพืชที่ขึ้นในอากาศหนาวแต่ก็ปรับตัวได้กับอากาศบ้านเรา เพราะส่วนใหญ่จะแข็งแรง ไม่ต้องดูแลรักษาอะไรกันมาก ยกเว้นการตกแต่งทรงพุ่ม ถ้าได้รับแสงแดดเต็มวัน ดินมีธาตุอาหารเพียงพอ ดินร่วนระบายน้ำ ไม่ขังแฉะ  ข้อดีข้อหนึ่งของสนก็คือ เป็นไม้ไม่ผลัดใบ เรื่องเก็บกวาดเศษใบไม้ที่ร่วงตามกาลเวลาจึงไม่ค่อยเป็นปัญหา ส่วนใหญ่จะเป็นการเก็บกวาดใบที่มีการตัดแต่งให้เข้าทรงซะมากกว่า
 
ข้อควรระวัง      นิยมปลูกเป็นไม้ประธานของสวน บางคนก็ปลูกลงดินเลย ไม้จะงามกว่าปลูกในกระถางเพราะเมื่อสนมังกรเริ่มโต เริ่มสูง รากที่มีมากขึ้นจะคดตัวอยู่ในกระถางดูดกินอาหารได้ไม่เต็มที่ ส่งผลให้ต้นแคระแกรนได้ แต่ถ้าต้องการเลี้ยงในกระถางก็จะต้องเปลี่ยนกระถางให้ใหญ่ขึ้นทุกปี เพราะสนเป็นไม้โตเร็วมาก แต่ที่ดีที่สุดคือปลูกลงดินเลย
นิยมใช้จัดสวนสไตล์      สนเป็นไม้ประดับกลุ่มหนึ่งที่นิยมปลูกประดับและจัดสวนหย่อม สวนหิน  สวนสไตล์ ZEN หรือสวนแบบ Asian garden   หรือปลูกตามแนวทางเดินเข้าสู่ตัวบ้าน